Zmysł wzroku jest dominującym i najlepiej wykształconym zmysłem człowieka. To właśnie oczami odbieramy około 80 proc. wszystkich informacji o otaczającym świecie. Ludzkie oko jest zbudowane tak, aby wszystkie promienie, które wpadają do niego, były skupione w jednym miejscu. Czyli na siatkówce. Powstaje wtedy wyraźny obraz, a my nie mamy żadnych problemów z nawleczeniem nitki na igłę czy też odczytaniem numeru nadjeżdżającego autobusu.

[[OPENX]]

Kiedy promienie wpadające do oka skupiają się poza siatkówką, mówimy wówczas o nadwzroczności. Spowodowana jest ona zmniejszoną sprawnością układu optycznego, czyli tego, który odpowiada za powstawanie obrazu. Przedmioty, które widzimy, są rozmazane. Osoba z nadwzrocznością zazwyczaj widzi wyraźniej rzeczy znajdujące sie daleko, a najwięcej dolegliwości odczuwa przy pracy z bliska np. czytając gazetę. Nasilenie tej wady wzrasta razem z wiekiem jako skutek postępującego osłabienia oka, zmniejszenia sprawności jednego z jego mięśni, a także obniżonej elastyczności soczewki (czyli elementu oka, umożliwiającego skupianie promieni świetlnych).

Wadę tę wyrównuje się poprzez użycie okularów korekcyjnych lub szkieł kontaktowych zawierających soczewki skupiające, które pomagają "zebrać promienie" wpadające do oka na siatkówce.

Brak korekcji u młodych osób może prowadzić do powstania innej wady wzroku tzw. zeza akomodacyjnego.

Obok nadwzroczności i astygmatyzmu najczęstszą wadą wzroku jest krótkowzroczność. Rozwija się zazwyczaj w okresie dojrzewania płciowego. Przyczynami wady są albo zbyt wydłużony kształt gałki ocznej albo nieprawidłowy kształt soczewki, co powoduje skupianie promieni świetlnych w nieprawidłowym miejscu - przed siatkówką (u zdrowego człowieka promienie skupiają się dokładnie na siatkówce). Krótkowidz nie ma żadnych problemów z widzeniem z bliska i nie potrzebuje do tego szkieł korekcyjnych. Dopiero patrząc w dal, widzi nieostro, w przeciwieństwie do dalekowidza, który ostro widzi tylko przedmioty odległe. Obraz przedmiotów widzianych przez krótkowidza jest większy niż w rzeczywistości.

[[OPENX]]

Aby poprawić ostrość widzenia stosuje się okulary korekcyjne lub soczewki kontaktowe. Są to soczewki rozpraszające, które powodują że promienie światła wpadające do oka będą koncentrować się na siatkówce. Czasami w celu korekcji wady stosuje się zabieg chirurgiczny. Tego typu operacje przeprowadzane są z użyciem lasera, i cechują się stosunkowo dużą skutecznością.

Przy bardzo dużej krótkowzroczności w zaawansowanym okresie choroby mogą wystąpić zmiany budowy i działania innych elementów oka np.: naczyniówki, siatkówki i ciała szklistego. Ważne jest szybkie rozpoznanie wady i korygowanie jej przy użyciu dobranych przez okulistę szkieł korekcyjnych.