Węzły chłonne stanowią bardzo ważny element układu krwiotwórczego w zakresie limfocytopoezy, kształtowania systemu immunologicznego oraz tzw, czynności filtracyjno-fagocytarnych. Stanowią one układ rozproszony w całym organizmie, połączony naczyniami chłonnymi. Wyróżnia się tzw. obwodową, dostępną badaniu (karkowe, podżuchwowe, nadobojczykowe, szyi, pachowe, łokciowe, pachwinowe, udowe itd.), oraz część węzłów chłonnych głębokich niedostępnych badaniu palpacyjnemu, które można uwidocznić za pomocą specjalnych badań (tomografia komputerowa, ultrasonografia, rtg, limfogram itp.) Węzły chłonne oprócz wspomnianych wyżej czynności mogą być punktem wyjścia rozrostów odczynowych o charakterze korzystnym i obronnym organizmu, ale też miejscem rozrostów nowotworowych (przerzuty raka). Powiększenie węzłów chłonnych miejscowe i uogólnione.
JAKIE SĄ PRZYCZYNY MIEJSCOWEGO POWIĘKSZENIA WĘZŁÓW CHŁONNYCH?
- bakteryjne zapalenie odogniskowe, któremu często towarzyszy zapalenie naczyń limfatycznych między ogniskiem zakażenia np. czyrak, owrzodzenia,
- swoiste zapalenie gruźlicze,
- swoiste zapalenie promienicze,
- przerzut nowotworowy,

- początkowe stadium (jeszcze przed uogólnieniem procesu) pierwotnego rozrostu nowotworowego w miejscowych węzłach chłonnych.
JAKIE SĄ PRZYCZYNY UOGÓLNIONEGO POWIĘKSZENIA WĘZŁÓW CHŁONNYCH?
- odczynowe w chorobach wirusowych, bakteryjnych, pierwotniakowych, grzybicznych, robaczycach,
- poszczepienne oraz nadwrażliwość na leki,
- w chorobach nowotworowych,
- w innych chorobach jak np. sarkoidoza, histoicytoza, zespól Kawasaki, przewlekła choroba ziarniakowa.