Są to mimowolne skurcze części mięśni zależnych od naszej woli, zwykle bardzo nasilone, które mogą obejmować całe ciało. Skurcze mogą być następstwem nagłego niedokrwienia mózgu, działania toksyn lub podrażnienia części kory mózgu. Konwulsje występują w padaczce oraz u małych dzieci, szczególnie w czasie gorączki.