Substancja obca, która uczula organizm i wyzwala reakcję nadrażliwości ze strony układu odpornościowego. Może działać drogą pokarmową (np. mleko, orzeszki ziemne, ryby), oddechową (pyłki, kurz), przez skórę (kosmetyki). Żeby określić, na jakie alergeny człowiek jest uczulony, można wykonać specjalne testy skórne.