Owsicę powoduje pasożyt - owsik ludzki. Zarażenie pasożytem następuje przez połknięcie jaj pasożyta z pokarmem. Jaja
dostają się do jelita cienkiego, a tam wylęgają się z nich dorosłe postacie
pasożyta.
Owsiki wędrują do ostatniej części jelit, czyli jelita
grubego i odbytu. Samice żyją tam przez miesiąc, potem wychodzą przez odbyt i składają jaja. Towarzyszy temu świąd w okolicy odbytu, który skłania do ciągłego drapania się w tej okolicy, skutkiem czego dochodzi do zapalenia skóry i wtórnego zakażenia bakteriami. U kobiet występuje zapalenie sromu i pochwy.
Zarażeniu jajami pasożyta sprzyjają:
-
brudne ręce (przenoszenie jaj z okolicy odbytu do ust),
-
ssanie palców,
-
obgryzanie paznokci,
-
brak odpowiedniej higieny np. nie mycie rąk przed posiłkami lub po wyjściu z ubikacji,
-
kontakt z zarażonymi przedmiotami (ręczniki, bielizna,
produkty żywnościowe, kurz),
-
zjedzenie zarażonych pokarmów (niemyte warzywa i owoce,
zakażenie z kurzu).
Zarażenie
może się powtarzać i być dla chorego uporczywe.
Jaja owsika są aktywne w warunkach domowych przez 2-3
tygodnie. Od połknięcia jaja przez człowieka do ponownego składania nowych jaj
przez dorosłą samicę upływa od 4 do 8
tygodni.
Zarażenie owsikami objawia się głównie swędzeniem okolicy odbytu i
narządów płciowych, szczególnie w nocy podczas składania tam jaj przez samicę.
Częste objawy występujące u dzieci to: niepokój, brak apetytu, zmęczenie, częste budzenie się w nocy,
nerwowość, zgrzytanie zębami. Rzadkim powikłaniem tej
choroby jest zapalenie jelita grubego i wyrostka robaczkowego. Podstawą
zapobiegania jest zachowywanie prawidłowej higieny.