Najczęstszym nowotworem płuc jest rak oskrzela, umiejscowiony w oskrzelach lub oskrzelikach. Pojawia się głównie u mężczyzn między 55 a 65 rokiem życia. Przyczyny powstania nowotworu są nieznane. Wpływ rakotwórczy ma wieloletnie palenie tytoniu zarówno czynne (tzn. jesteśmy palaczami) jak i bierne (tzn. przebywamy w pobliżu osób palących), narażenie na pyły azbestu, uranu, chromu i niklu, a poza tym zmiany zapalne pozostałe po przebytej gruźlicy. Ryzyko zachorowania zwiększają także czynniki dziedziczne.

Do wcześniejszych objawów nowotworu należy męczący, płytki i suchy kaszel, bóle w klatce piersiowej, zadyszka, chrypka, zaburzenia rytmu serca. W późniejszym okresie pojawia się krwioplucie i chudnięcie.

Inną z postaci raka płuc jest przerzut nowotworu z innego narządu, np. nerki czy jelita grubego. Przerzuty są przenoszone drogą krwi lub chłonki. W tym przypadku objawy są skąpe, często są nimi bóle w klatce piersiowej, stany podgorączkowe, rzadziej kaszel lub duszność.

Sam rak płuc daje przerzuty do okolicznych węzłów chłonnych, kości, mózgu, wątroby, nadnerczy, nerek i tarczycy. Dlatego najważniejsze jest szybkie wykrycie raka i rozpoczęcie leczenia. Profilaktyka polega na okresowym wykonywaniu zdjęć rentgenowskich klatki piersiowej, zaprzestaniu palenia tytoniu, W przypadku narażenia na pyły azbestu, uranu, chromu i niklu, polega na unikaniu kontaktu z pytałmi oraz stosowaniu ochron osobistych (masek przeciwpyłowych z odpowiednio dobranymi filtrami).